Carrinha Citroën HY
Bibliotecas Itinerantes da Fundação Calouste Gulbenkian
O Serviço de Bibliotecas Itinerantes (SBI) foi
criado pela Fundação Calouste Gulbenkian
em 1958, segundo sugestão de Branquinho da Fonseca e
como seguimento ao projecto de uma biblioteca-circulante iniciado pelo mesmo em
1953 no Museu-Biblioteca do Conde Castro Guimarães, em Cascais, onde na altura exercia funções de
conservador-bibliotecário. Almejava abranger todo o território nacional,
incluindo os arquipélagos. Tinha como objectivos “promover e desenvolver o
gosto pela leitura e elevar o nível cultural dos cidadãos, assentando a sua
prática no princípio do livre acesso às estantes, empréstimo domiciliário e
gratuitidade do serviço.” O público a quem o serviço se dirigia era
principalmente o de menor acesso à educação e cultura, habitando nas regiões
mais desfavorecidas e estendendo-se a todas as faixas etárias. Todavia seria
entre público mais jovem que teria melhor acolhimento . Depois da morte de Branquinho da Fonseca o
serviço passa a ser dirigido pelo escritor António Quadros.
História
A opção inicial por bibliotecas itinerantes foi
motivada sobretudo pelo facto de grande parte das populações não terem tido
antes contacto com este tipo de serviço, tornando-se essencial que a biblioteca
se deslocasse até elas. O cerne deste serviço era o leitor e as suas efectivas
necessidades, desde a falta de tempos livres à escassez de meios de deslocação.
Por outro lado, devido ao valor material do livro, este era acessível, na
época, apenas às classes mais favorecidas. Com os veículos móveis era possível
chegar ao Portugal das aldeias e dos pequenos lugarejos de habitações dispersas.
Este serviço era em muitos casos o único contacto com
os livros que se possibilitava a um elevado número de populações. Não
disponibilizava apenas leitura lúdica (embora esta fosse a mais saliente) mas
também leitura informativa e formativa, abarcando o maior número de temáticas
possíveis e incluindo manuais de estudo oficiais. A escolha do fundo documental
obedecia a critérios definidos por uma comissão e era publicado num catálogo
actualizado regulamente. No acervo das obras disponíveis iam-se incluindo
mesmo, embora lentamente e de forma reservada, algumas obras não muito do
agrado dos dirigentes políticos do Estado Novo.
A princípio, em 1958, foram colocadas em circulação 15
bibliotecas itinerantes (sobretudo na região de Lisboa e litoral), mas o seu
crescimento inicial foi deveras acentuado, sendo que em 1961 já circulavam pelo
país (estendendo-se ao interior) 47 veículos da marca Citroën. O pessoal que assegurava o funcionamento destas
unidades móveis, era constituído por dois elementos: o auxiliar e o
encarregado, este último responsável pela biblioteca, a quem competia orientar
o leitor nas suas escolhas de leitura.1 . O encarregado não necessitava de qualquer curso
específico, nem sequer de ser diplomado, apenas precisando de ser alfabetizado,
evidenciar alguma cultura geral, gosto pelo livro e predisposição para o contacto
com o público. Entre eles incluíram-se grande número de intelectuais
reconhecidos como Alexandre O’Neill ou Herberto Hélder .
A Fundação Calouste Gulbenkian estabeleceu parcerias
com as autarquias, através das quais estas últimas cediam instalações para
depósito dos livros e pontualmente contribuíam no pagamento de despesas, ao
passo que a Fundação arcava com o grande ónus das expensas (fornecer o acervo
de obras, o biblio-carro, pagar os honorário do pessoal, o combustível,
despesas de manutenção e conservação, etc). A Gulbenkian substituia-se assim ao
Estado ao criar uma rede de bibliotecas, até porque o Estado
não estava muito interessado na formação de cidadãos plenamente esclarecidos e
informados.
A partir do início da década de 70 o projecto Serviço
de Bibliotecas Itinerantes vê a sua sustentação fragilizada no seio da
Gulbenkian, pois esta pretendia que as despesas (bastante elevadas e com um
'retorno' algo dúbio) fossem repartidas com o poder central e local. A 20 de
Fevereiro de 1974 chegou mesmo a haver uma reunião onde se discutiu a extinção
do serviço. Contudo, com a eclosão do 25 de Abril, a situação mudou radicalmente e o serviço
manteve-se, sofrendo algumas reestruturações.
No período de 1981 a 1996 em que Vergílio Ferreira foi
director do Serviço de Bibliotecas Itinerantes, foram enfatizadas a
animação da leitura e a difusão literária e cultural e reforçadas as
actividades de promoção da leitura e dos livros (exposições, debates, encontros
com autores, leitura de contos e poesia, etc.) nas bibliotecas Gulbenkian. Em
1983 o S.B.I. foi renomeado S.B.I.F. (Serviço de Bibliotecas Itinerantes e
Fixas da Fundação Calouste Gulbenkian). Vergílio Ferreira foi um defensor da
manutenção do projecto das bibliotecas Gulbenkian, pois entendia que a proposta
lançada pelo I.P.L.L. não era uma alternativa completa, dado não cobrir então
todo o país (excluía as regiões autónomas) e por não ter um serviço de unidades
itinerantes.” .
A implementação gradual do Programa Nacional de
Leitura Pública, a partir de 1987, que visava a construção de bibliotecas de
feição mais moderna de acordo com os princípios de Manifesto da UNESCO
contribuiu para o decréscimo progressivo do número de efectivos da SBIF que se
vinha registando desde o início da década da década, sobretudo dos móveis, que
rapidamente se extinguiram3 . Por outro lado muitas das novas biblioteca da Rede
Nacional de Leitura Pública começaram a integrar o serviço de biblioteca
itinerante. Contudo em muitos dos casos a gradual ausência das bibliotecas
itinerantes da Gulbenkian das povoações, não foi colmatada pelos novos serviços
móveis, sobretudo nos povoados mais periféricos. Em 1993 o S.B.I.F. passava a
S.B.A.L. (Serviço de Bibliotecas e Apoio à Leitura) e em 19 de Dezembro de 2002
era definitivamente extinto.
Exemplo de leitura
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