Chevrolet Corvair, 1960 - 1969

 Em 2 de outubro de 1959, a divisão Chevrolet da General Motors apresentou o Corvair 1960. Era um design novo e radicalmente diferente para um fabricante americano. Em meados da década de 1950.

 

O Volkswagen Beetle se tornou popular entre os motoristas preocupados com a economia. Isso fez com que a GM criasse um carro econômico para competir com ele. Esse novo carro era movido por um motor de seis cilindros refrigerado a ar, primeiro para a Chevrolet, era conhecido como "seis cilindros", uma vez que os cilindros eram opostos horizontalmente. Também foi montado na parte traseira como o VW.

 

O modelo 1960 era oferecido em dois estilos de carroceria, um cupê de 2 portas e um sedã de 4 portas disponível em dois modelos de acabamento.

 

Mais tarde naquele ano modelo, o "Monza" foi adicionado à medida que a linha continuava a se expandir. Em 1961 a Chevy acrescentou um par de vans, uma caminhonete e uma perua, todos com o motor montado na parte traseira. Em 1962, veio o primeiro Corvair conversível, junto com o primeiro carro americano turboalimentado produzido em massa, o "Spyder".

 

Embora as vendas iniciais tenham sido promissoras por um tempo, os outros grandes fabricantes americanos rapidamente desafiaram o Corvair com seus próprios compactos. A Chrysler apresentou o Dodge Lancer e o Plymouth Valiant, enquanto a Ford respondeu com o Falcon e o Mercury Comet. Até a própria Chevy apresentou um carro para competir no mesmo mercado, o Chevy II.

 

A Chevrolet lançou outro carro esportivo em 1964, o Chevelle, e a Ford revelou o lendário Mustang. O fim estava próximo para o Corvair.

 

Então, para piorar as coisas, o livro de Ralph Nader "Inseguro em qualquer velocidade" retratou o Corvair como instável e sujeito a acidentes de capotamento. Embora muitos atribuam o fracasso do Corvair ao livro, a letra já estava na parede na forma de vendas em declínio.

 

Curiosamente, 1966 teria sido o último ano modelo, se o livro de Nader não tivesse atraído tanta publicidade negativa. Até a Administração Nacional de Rodovias e Segurança no Trânsito abriu uma investigação sobre seu manejo. Simplesmente não havia como a GM interromper a linha sem parecer "desmoronar" com as cargas, então a produção continuou, embora em números limitados, durante os anos modelo de 67, 68 e 69. Ironicamente, o relatório da NHTSA, lançado três anos após a morte do Corvair, isentaria a Chevrolet de todas as acusações, concluindo que o Corvair não era mais sujeito a acidentes e capotamentos do que qualquer outro carro comparável do período.

 

Após dez anos de produção ao longo da década de 1960, o último Corvair foi construído em 14 de maio de 1969.

 

O Corvair foi um fracasso? É uma questão de opinião. A General Motors produziu quase 1,8 milhões de Corvairs em 10 anos-modelo. O Corvair foi pioneiro em avanços tecnológicos como turboalimentação, suspensão independente nas quatro rodas e construção de corpo unitário (ou monobloco), e sua suspensão independente foi adaptada para modelos de Corvetas posteriores.

 

Talvez o Corvair fosse um carro que simplesmente não conseguia encontrar o lugar certo no mundo automotivo.